Nato a Roma nel 1947, si è laureato in Fisica ed è ricercatore all'Università La Sapienza di Roma, ha poi studiato Sociologia con Pierre Bourdieu all’École Pratique des Hautes Études di Parigi. Giornalista, ha lavorato per “Paese Sera”, “Mondoperaio” e “il manifesto”. Collabora con “MicroMega”, “New Left Review”, “Die Tageszeitung”.
Tra le sue pubblicazioni: Via dal vento. Viaggio nel profondo sud degli Stati Uniti (manifestolibri, 2004), Moderato sarà lei (con Marco Bascetta; manifestolibri, 2008) e, con Feltrinelli, Il maiale e il grattacielo. Chicago: una storia del nostro futuro (1995), Lo sciamano in elicottero. Per una storia del presente (1999), Il selfie del mondo. Indagine sull’età del turismo (2017) e Dominio. La guerra invisibile dei potenti contro i sudditi (2020).