Docente di Storia dell’Architettura al Politecnico di Torino, dove è stato Preside della Facoltà di Architettura.
Laureato in Filosofia e in Lettere Moderne a Torino tra il 1968 e il 1969, ha insegnato all’École des Hautes Études en Sciences Sociales di Parigi, al MIT di Boston e in numerose altre università straniere.
Curatore di mostre, studioso multidisciplinare, membro dei comitati di redazione di numerose case editrici e riviste nazionali ed internazionali, è stato direttore dello Urban Center Metropolitano di Torino dalla sua fondazione fino al 2014 e consigliere del Sindaco di Torino per la qualità architettonica ed urbana dal 2002 al 2006.
Autore di oltre 500 pubblicazioni, recentemente ha scritto: "Progetto e racconto. L'architettura e le sue storie" (2020), "Città e democrazia. Per una critica delle parole e delle cose" (2018), "Urbanistica e società civile" (2018), oltre ad "Architettura e storia. Paradigmi della discontinuità" (2013) e "Architettura e Novecento. Diritti, conflitti, valori" (2010).